⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠45세에 세계 헤비급 챔피언에 오를 당시 조지 포먼. 연합뉴스 
전설적인 헤비급 복서 조지 포먼이 세상을 떠났다. 향년 76세.

미국 매체 TMZ는 21일(현지시간) "포먼은 사랑하는 이들에게 둘러싸인 채 평화롭게 사망했다는" 포먼 가족의 유언을 소개하며 그의 별세 소식을 전했다.

미국을 대표하는 복서 중 한 명으로 1968년 멕시코 올림픽 금메달을 차지한 포먼은 1973년 조 프레이저를 꺾고 세계 헤비급 챔피언에 오르며 본격적으로 명성을 날렸다.

이후 포먼은 무하마드 알리와 세기의 명승부를 펼쳤고 알리에게 챔피언 벨트를 내주면서 프로 무대 첫 패배를 당했다.

1977년 은퇴한 포먼은 10년 후 38세에 복귀해 건재한 기량을 과시하기도 했다. 1994년 45살의 나이로 마이클 무어러를 누르고 헤비급 역대 최고령 챔피언에 등극했다. 프로 통산 성적은 81전 76승(68KO) 5패.

포먼은 1997년 글러브를 완전히 벗은 후 사업가, 해설위원, 목회자 등으로 활동했다.

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