⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠AP연합뉴스

‘스마일 점퍼’ 우상혁(28·용인시청)이 3년 만에 세계실내육상선수권대회 정상을 탈환했다.

우상혁은 21일 중국 난징 유스올림픽스포츠파크에서 열린 2025 세계실내선수권 남자 높이뛰기 결선에서 2ｍ31을 넘고 우승했다. 2022년 베오그라드 대회 챔피언(2ｍ34)인 우상혁은 지난해 글래스고 대회에서는 3위(2ｍ28)를 차지했다. 올해 난징에서 다시 시상대 가장 높은 곳에 오르며 우상혁은 3년·2개 대회 만에 ‘세계실내선수권 챔피언’ 타이틀을 되찾았다.

우상혁은 2010, 2012, 2014년에 연속해서 메달을 딴 이반 우코프(러시아) 이후 11년 만에 탄생한 ‘세계실내선수권 3회 연속 메달리스트’로도 기록됐다. ‘파리 올림픽 챔피언’ 해미시 커(뉴질랜드)를 꺾은 우승이었다.

AP연합뉴스

선수 소개 때 태극기를 가리키는 세리머니를 하며 “파이팅”을 외친 우상혁은 가벼운 몸놀림으로 2ｍ14, 2ｍ20을 1차 시기에서 넘었다. 2ｍ24에서는 1차 시기에서 바를 건드렸지만, 2차 시기에서는 바와 상당한 거리를 둔 채 여유 있게 성공했다.

이번 대회 남자 높이뛰기에는 13명이 출전했다. 바가 2ｍ28로 높아졌을 때는 우상혁을 포함해 6명만 남았다. 우상혁은 2ｍ28을 1차 시기에 넘고 포효했다. 2ｍ28을 넘은 선수는 5명이었지만, 1차 시기에 성공한 선수는 우상혁과 커, 두 명뿐이었다.

공동 1위로 나선 우상혁은 2ｍ31도 1차 시기에 넘으면서 단독 선두로 올라섰다. 지난해 파리 올림픽(2ｍ36)과 글래스고 세계실내선수권(2ｍ36)에서 우승한 커는 2ｍ31을 1∼3차 시기에서 모두 실패했다. 올 시즌 세계 1위 기록(2ｍ34)을 보유한 신예 올레 도로슈크(우크라이나)도 2ｍ31의 벽을 넘지 못했다.

커는 2ｍ28로 2위를 했다. 같은 2ｍ28을 넘은 레이먼드 리처드(자메이카), 일레이저 코시바(미국), 도로슈크가 실패 횟수에 따라 3∼5위에 자리했다.

우상혁은 우승이 확정되자, 굳이 더 높은 기록에 도전하지 않고 태극기를 두른 채 ‘우승 세리머니’를 펼쳤다. 올해 우상혁은 2월 9일 체코 후스토페체 실내대회에서 시즌 첫 점프를 해 2ｍ31로 우승했고, 같은 달 19일에는 슬로바키아 반스카비스트리차 대회에서도 2ｍ28로 정상에 올랐다. 실내 시즌 종료를 알리는 세계실내선수권에서도 우승하며, 올해 치른 3개 국제대회에서 모두 1위를 차지했다.

AP연합뉴스

2022년 우상혁은 세계실내선수권에서 우승한 뒤, 기세를 이어가 같은 해 미국 오리건주 유진에서 치른 실외 세계선수권에서 2위(2ｍ35)를 차지했다. 지난해 파리 올림픽에서 7위(2ｍ27)에 그쳐 잠시 좌절했던 우상혁은 “올해 다시 행복한 점프를 하겠다”고 새로운 출사표를 올렸다.

올해 우상혁이 중요하게 여기는 3개 대회는 이번 세계실내선수권, 5월 경북 구미 아시아육상선수권, 9월 도쿄 실외 세계선수권이다. 우상혁은 첫 목표를 이뤘다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com