사진=UFC 제공

터프하기론 둘째가라면 서러운 파이터들이 맞붙는다.

라이트급(70.3㎏)서 화끈한 타격전이 펼쳐진다. 세계 최고 종합격투기(MMA) 단체 UFC는 오는 30일(한국 시간) 멕시코 멕시코시티 아레나 CDMX에서 열리는 ‘UFC 파이트 나이트: 모레노 vs 얼섹’ 코메인 이벤트로 드류 도버와 마누엘 토레스와의 경기를 배정했다.

두 선수의 열정적인 승부가 점쳐지는 가운데 팬들의 기대도 부푼다. 이번 경기가 판정까지 갈 확률은 희박하다는 전망이 지배적이다. 도버와 토레스 모두 경기 벨이 울리자마자 승리를 위해 계속해서 전진하는 스타일이다.

도버(27승14패1무효)의 피니시율은 74%에 달한다. 이 중 10차례 1라운드 피니시를 기록하고 있다. 토레스(15승3패)는 한술 더 뜬다. 무려 피니시율 93%를 자랑할 정도다. 그것도 전부 1라운드 피니시다. 옥타곤 위 그의 별명은 ‘광인(엘 로코)’다.

사진=UFC 제공

선수들도 기대감이 크다. 한국 커뮤니티서 ‘GOAT(Greatest of All Time·역사상 최고의 선수)’ 밈으로 컬트적인 인기를 끌고 있는 도버는 “UFC가 이 경기를 잡은 이유를 완전히 이해한다”고 밝혔다. 그는 “토레스는 젊고, 열정이 넘치며, 파워가 강한데 나도 마찬가지”라며 “나는 이런 경기를 하기 위해서 산다”고 목소리를 높였다.

토레스 역시 “이 경기는 파이트 오브 더 나이트(FOTN) 보너스를 받을 것”이라고 힘줘 말했다. 이어 “도버는 굉장히 폭발적인 파이터”라면서도 “나 또한 언제나 피니시를 노린다”고 응수했다.

한편 ‘UFC 파이트 나이트: 모레노 vs 얼섹’ 대회의 메인 카드 경기들은 30일 오전 8시부터 tvN SPORTS와 온라인동영상서비스(OTT) 티빙(TVING)을 통해 생중계된다.

김종원 기자 johncorner@sportsworldi.com