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크레아스튜디오 서혜진 대표, 황인영 공동대표, 용석인 PD. 사진ㅣ유용석 기자

만 15세 이하의 소녀들만 참가가 가능한 K-POP 오디션 MBN ‘언더피프틴’ 측이 아동 성상품화 논란과 관련해 입장을 밝혔다.

25일 오후 서울 마포구 상암스탠포드호텔에서 MBN 새 예능 프로그램 ‘언더피프틴’ 제작 관련 긴급 보고회가 열렸다. 크레아 스튜디오 서혜진 대표, 황인영 대표, 용석인 PD가 참석했다.

황인영 대표는 “여러가지 논란이 제기되고 있는데 우선 심려를 끼쳐드려서 안타깝고 죄송하게 생각한다는 말씀드리고싶다“고 말문을 열었다.

황 대표는 “방송을 제작하다보면 예기치 못한 논란에 휩싸이기도 한다. 이번 같은 경우에는 너무나 예상하지 못한 의혹들이 사실인양 확대되고 있어서 단순히 제작사 뿐만 아니라 많은 참가자, 출연자 까지 큰 상처를 받았다. 불필요한 논란을 끝낼까 고민 끝에 이례적으로 이 자리를 마련하게 됐다. 이 자리에서 사실과는 다른 부분에 대한 해명을 정확하게 드리고 싶었다”고 밝혔다.

그러면서 “방송을 만드는 사람은 콘텐츠로 평가를 받아야 한다. 이를 통해 함께했던 분들을 지키고 싶어 이 자리를 마련했다”고 전했다.

‘언더피프틴’은 글로벌 최초 만 15세 이하 K팝 신동을 발굴해 새로운 걸그룹을 육성한다는 취지의 경연 프로그램이다. 일찍이 자신의 길을 아이돌로 정한 알파 세대들에게 기회의 문을 활짝 연 5세대 K-POP 오디션이다. 8세부터 15세까지 다양한 국적의 총 59명이 출연한다.

‘언더피프틴’은 오는 31일 첫 방송 예정이었으나, 최근 민주언론시민연합(민언련) 등 시민단체들이 아동의 성 상품화를 우려하는 성명을 내면서 프로그램에 대한 우려가 쏟아졌다. 이에 ‘언더피프틴’은 긴급 기자회견을 개최해 입장을 밝히기로 했다.

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