사진=부산오픈 챌린저 대회 조직위원회 제공

부활의 신호탄을 쏜다.

올해 두 번째 정상이다. 정현(세계랭킹 676위)이 국제테니스연맹(ITF) 와세다대 인터내셔널 오픈 단식에서 우승을 차지했다.

정현은 23일 일본 도쿄 와세대다대 테니스 코트에서 열린 대회 단식 결승에서 구마사카 다쿠야(542위·일본)를 2-0(6-4 6-0)으로 꺾었다. 지난 1월 인도네시아 발리 대회 이후 2개월 만에 시즌 두 번째 ITF 대회 단식 정상에 올랐다.

한국을 대표하는 테니스 스타다. 2018년 호주오픈에서 한국 선수 최초로 메이저 대회 단식 4강 무대를 밟았다. 한국 선수 최고인 세계랭킹 19위까지 올라섰다. 문제는 부상이다. 잦은 부상에 시달리며 내리막길을 걸었다. 올해 1월 1000위 밖까지 밀려난 배경이다.

다시 달린다. 이번 우승으로 500위대까지 진입할 전망이다. 다만 ITF 대회 랭킹 포인트는 남자프로테니스(ATP) 투어 세계랭킹에 반영되기까지 시간이 필요하다. 성인 남자 테니스 국제 대회는 4대 메이저 대회(호주오픈·프랑스오픈·윔블던·US오픈)와 ATP 투어, ATP 챌린저, ITF 대회 순으로 등급이 나뉜다. 이번에 정현이 우승한 대회는 ITF 대회 중에서도 상금 규모가 M25등급보다 낮은 M15등급이다.

한편 이번 대회 복식에 우에스기 가이토(일본)과 조를 이뤄 출전한 남지성(세종시청)은 결승에서 구스하라 유스케-나카가와 순스케(이상 일본) 조를 2-0(6-3 6-1)으로 꺾고 정상에 섰다.

최서진 기자 westjin@sportsworldi.com