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(산청=뉴스1) 한송학 기자 = 22일 경남 산청 시천면에서 전날 발생한 산불이 밤까지 이어지고 있다. 2025.3.22/뉴스1 /사진=뉴스1화상

[파이낸셜뉴스] 경남 산청군 시천면 일대에서 발생한 대형 산불 진화 중 고립됐다가 실종된 인원 2명이 숨진 채 발견되면서 산불 진화 과정에서 사망한 인원이 총 4명으로 늘었다.

22일 소방당국에 따르면 이날 오후 3시께 시천면 일원 화재 현장에서 진화작업을 하던 창녕군 소속 산불진화대원 8명과 인솔 공무원 1명이 불길에 고립됐다.

이들은 산불 진화 중 초속 11∼15m의 강풍이 불면서 불길이 넓게 퍼져 고립된 것으로 알려졌다. 소방당국은 구조대원을 급파해 화상을 입은 중상자 1명과 경상자 4명을 인근 병원으로 이송했다. 이후 수색을 지속하던 중 오후 5시께 7부 능선 인근에서 사망자 2명을 발견해 시신을 수습했다. 그러나 연락이 두절된 산불진화대원 1명과 공무원 1명 등 나머지 2명의 행방은 찾지 못했다.

소방당국은 위치정보시스템(GPS) 추적 등을 통해 실종된 이들에 대한 수색을 이어나갔고, 오후 8시께 화재 현장에서 실종자로 추정되는 시신 2구를 추가로 발견했다. 앞서 발견된 사망자 2명은 불길에 시신이 손상돼 아직 신원 파악이 되지 않았으며, 경남경찰청이 감식을 통해 확인할 예정이다.

창녕군은 유족들과 협의를 거쳐 조만간 빈소를 마련할 방침이다. 전날 오후 3시 26분께 경남 산청군 시천면 한 야산에서 시작된 이번 산불은 확산하며 오후 6시 40분께 '산불 3단계'가 발령된 상태다.

산불영향구역은 503㏊이고, 전체 화선 27㎞ 중 남은 불의 길이는 17.5㎞로 파악됐다. 현재 시천면 점동·구동마을 등 7개 마을 주민 263명이 대피 중이며, 현장에는 특수진화대·전문진화대를 비롯해 공무원, 소방·경찰, 군인 등 인력 1300여 명과 장비 120여 대가 투입됐다.

경남도는 산불로 인한 재난상황의 신속한 수습과 지원을 위해 이날 중앙정부에 도내 산불 현장에 특별재난지역 선포를 요청했다.

ahnman@fnnews.com 안승현 기자

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