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[스포츠뉴스][손태규의 직설] 맥아더 장군, 미국의 올림픽 참가를 구한 ‘체육 최고사령관’이었다

온카뱅크관리자

2024-06-21 07:00:00

<div><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/117/2024/06/21/0003842987_001_20240621070017190.jpg" alt="" /></div><div><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/117/2024/06/21/0003842987_002_20240621070017242.jpg" alt="" />더글라스 맥아더 장군./게티이미지코리아</div> 더글러스 맥아더 유엔군 사령관은 한국전쟁 때 인천상륙작전으로 대한민국을 구했다. 일본과의 태평양 전쟁도 승리로 이끈 전쟁영웅이었다. 그러나 맥아더 원수(5성 장군)는 ‘체육 최고사령관’으로도 불린다. 그는 미국의 올림픽 참가를 두 번이나 구했다. 암스테르담 올림픽에는 직접 선수단을 이끌었다. 체육교육을 위해 헌신했다. 체육의 중요성을 미국인들에게 깊이 각인시켰다. 전쟁사령관으로서의 뛰어난 명성이 오히려 미국 스포츠에 대한 큰 공헌을 가린다고 할 정도다. 전쟁영웅으로 존경받는 그가 가장 존경하는 사람들은 바로 운동선수와 감독들이었다. 잡지 ‘타임’은 ”맥아더를 제2차 세계대전과 한국에서의 장군이자 최고 사령관으로, 금 장식 모자와 옥수수껍질 파이프에 레이밴 선글라스를 쓴 미국의 상징이라 생각한다. 그러나 그는 ‘미국의 현대 올림픽 정신의 아버지’였다. 미국에서 ‘체육 업적의 최고사령관으로 인정받았다“고 기리었다.<div><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/117/2024/06/21/0003842987_003_20240621070017312.jpg" alt="" /></div> ■“체육은 지성의 운명을 결정한다”-한국교육에 주는 교훈 “언제나 스포츠를 사랑했다”는 맥아더 원수는 고교 미식축구 쿼터백이었다. 육사 생도 때는 야구 유격수, 테니스 선수권자. 그는 세계1차 대전 등에서 숱한 죽음의 고비를 넘겼다. 그러면서 체육이야말로 지도자를 기르는 가장 완벽한 환경, 시민의식을 가르치는 최상의 체계, 사회 발전을 위한 최고의 바탕이라는 신념을 굳혔다. 1919년 육사 교장으로 부임한 맥아더는 교육 현대화개혁을 시작했다. 체육개혁이 가장 높은 평가를 받았다. 선택이었던 체육을 핵심과목으로 채택했다. 미식축구 등 각종 운동부를 일반 대학들과 경쟁하도록 만들었다. “사관생도들이 단순히 책으로만 똑똑해서는 충분하지 않다. 운동에서 협력하는 법을 배워야 한다. 역경과 압박에 대한 경험을 얻어야 한다”는 것이 전장에서 체득한 맥아더의 철학. “체육은 지도력·정신력·체력·용기를 가르친다. 이러한 자질들이 "지성의 운명"을 결정한다”고 믿었다. 이러한 교육개혁은 오늘날 미국의 학교교육에서 체육이 주요 과목이 되고, 대학이 미국 스포츠를 주도하는 데 밑거름이 되었다. 체육의 가치·필요성에 대한 맥아더의 철학과 교육현장에서의 실천은 체육을 무시하고 없애는 한국교육에 주는 중요한 교훈이 아닐 수 없다. ‘웨스트포인트’에 9개 운동부가 만들어졌다. 맥아더는 새로운 체육활동의 감독으로 젊은 장교 매튜 리지웨이를 임명했다. 리지웨이는 한국전쟁 때 자동차 사고로 숨진 월턴 워커 장군의 후임으로 참전했다. 훗날 육군참모총장이 되었다. 생도들은 교내 스포츠를 “살인 스포츠”라고 불렀다. 경쟁이 치열했다. 맥아더는 이를 즐겼다. 그는 생도들 사이의 가혹 행위와 괴롭힘을 철저히 막았다. 그러나 단체 스포츠에서의 강한 경쟁을 ‘지성의 운명’을 위한 완벽한 시험대로 여겼다. 그는 직업군인이 안 되었다면 스포츠 지도자가 되었을지 모른다. 교장 시절 늘 미식축구 연습장에 나와 선수들을 격려했다. 웨스트포인트를 떠난 후 세계 어느 곳에 주둔하든 육사 감독들에게 격려 편지를 보냈다. 작전 등 운동 전반의 백과사전 지식으로 참모들을 놀라게 했다. ■“품위 있게 지기 위해 올림픽에 오지 않았다” 1928년 네덜란드 암스테르담올림픽의 미국 참가는 “맥아더의 작품”으로 꼽힌다. 그가 아니었으면 미국은 암스테르담에 못갈 뻔 했다. 올림픽 직전 올림픽위원회 위원장이 숨졌다. 청소년 체육을 관장했던 ‘아마추어 체육협회’와 ‘대학스포츠위원회’는 심각한 갈등을 빚고 있었다. 불참으로 끝날 위기. 위원회는 맥아더 소장에게 위원장을 맡아달라고 요청했다. 유례없는 일. 명문 대학들이 웨스트포인트에서 성공한 그의 개혁 프로그램을 채택할 정도로 체육계에서 명망이 높았기 때문이었다. 그는 수락했다. 갈등을 빠르게 해결했다. 그리고 군함 루즈벨트 호를 타고 선수들과 함께 암스테르담으로 향했다. 전장의 병사들과 마찬가지로 선수들은 맥아더가 책임져야 할 가족이었다. 누구와도 스스럼없는 시간을 보냈다. 선수들은 장군인 그를 지루하고 딱딱한 규율주의자로 예상했다. 그러나 명료·박식하며 친근하고 교양 있는 사람임을 알게 되었다. 경기마다 보인 그의 열정에 빠져들었다. 이때 두터운 정을 쌓은 선수·감독들은 10여년 뒤 일본과 전쟁을 치르는 맥아더 사령관에게 수많은 응원 편지를 보냈다. 그는 전쟁 작전을 짜듯 계획을 세웠다. 경기에 몰입했다. 복싱 팀은 부당한 심판 판정에 항의, 남은 경기를 기권하려 했다. 맥아더는 감독에게 “미국인은 절대 포기하지 않는다”고 단호하게 말했다. 그 덕분인지 네 명 모두 준결승에 진출했다. 조정 경기 때 맥아더는 기사에게 강을 따라 나란히 운전토록 했다. 그리곤 창을 열고 큰 소리로 응원했다. 10,000m 경기 때는 귀빈석에서 뛰쳐나가 1등으로 들어오는 선수를 결승선에서 맞이했다. 몇몇 미국 선수들이 기대만큼 좋은 성적을 내지 못했다. 맥아더는 선수단 회의를 소집했다. 그는 자서전에 썼다: “운동선수들은 가장 기분파다. 그러나 폭풍처럼 꾸짖고, 호소하고, 달랬다. ‘우리는 나라를 대표한다. 품위 있게 지기 위해 4,000km를 오지 않았다. 이기기 위해 왔다. 크게 이기기 위해 왔다’고 말했다.” 미국은 금메달 24개 등 메달순위 1위를 차지했다. 7개 세계신기록과 17개 올림픽신기록을 세웠다. 성적만이 맥아더가 공헌한 부분이 아니었다. 올림픽 의전에서 국기의 새 역사를 만들었다. 입장식 때 선수단이 본부석 앞을 지나며 국기를 기울이는 것은 주최국에 대한 존경의 표시였다. 1908년 런던에서 시작된 관례. ■“국기를 기울이지 마라” 그러나 암스테르담에서의 맥아더 생각은 달랐다. 깃발을 기울이지 말라고 명령했다. “국기는 인사나 경의를 위해 누구에게도 기울이면 안 되는 존재다.” 기수는 명령을 따랐다. 관중들의 반응은 신통치 않았다. 미국 언론들도 비판했다. 그러나 미국은 1936년 베를린 올림픽에서 아돌프 히틀러에게 국기를 기울이지 않았다. 맥아더의 원칙을 따른 것. 선수단은 ‘나치 식’ 올림픽 인사도 거부했다. “나치 앞에서 스스로를 낮추지 않은 유일한 국가”라고 자랑했다. 맥아더 장군의 국기에 대한 명령은 뒷날 미국 국기 규정의 첫 문장에 포함되었다: “미국 국기는 어떤 사람 대해서도 기울이지 않아야 한다.” 맥아더는 옳았다. 그러나 맥아더의 진정 멋진 순간은 암스테르담 항을 떠날 때였다. 대표에 뽑히지 못한 선수 2명이 암스테르담에 왔으나 미국으로 돌아 갈 돈이 없었다. 선수단은 출항을 준비하는 배 난간에 서서 항구에 묶인 불쌍한 2명을 안타깝게 내려다 볼 뿐이었다. 그때 갑자기 맥아더가 계단을 내려왔다. 한 장교에게 몇 마디 말을 건넸다. 급히 두 남자는 배에 올려졌다. 환호성이 터졌다. 맥아더가 협상을 통해 뱃삯을 해결한 것. 2명은 대서양을 건너는 내내 배 구석구석의 낡은 도색을 긁어내야만 했다. 맥아더 일본점령군사령관은 야구가 일본에 다시 돌아오고 활성화하는데도 크게 기여했다. 그러나 맥아더의 스포츠 헌신은 아직 끝나지 않았다. 1964년 도쿄올림픽을 앞두고 ‘아마추어 체육협회’와 ‘대학스포츠위원회의 분쟁이 다시 벌어졌다. 존 에프 케네디 대통령은 82세의 맥아더에게 해결을 부탁했다. 두 단체는 그의 중재에 동의했다. 케네디는 “맥아더 덕분에 올림픽에 참가할 수 있었다”고 고마워했다. 미국 스포츠 곳곳에 맥아더의 유산이 남아있다. 전국미식축구재단은 매년 최우수 대학 팀에 ‘맥아더 트로피’를 시상한다. ‘노폭 스포츠클럽’은 뛰어난 버지니아 주 출신 선수들에게 ‘맥아더 상’을 준다. 세계 축구사상 최고의 여자선수로 꼽히는 미아 햄과 골프의 전설 커티스 스트레인지 등이 상을 받았다. 맥아더 원수는 “노병은 죽지 않고 사라질 뿐”이라고 했다. 자신의 말대로 미국 체육계에 그는 영원히 살아있다. 25일은 한국전쟁 74주년. 마침 파리올림픽이 곧 열린다. 대한민국을 구한 유엔군 사령관, 미국의 올림픽을 구한 체육 총사령관 맥아더 장군을 기억하자.

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