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젠슨 황 엔비디아 CEO(맨 왼쪽)가 20일(현지시간) 미국 캘리포니아주 새너제이에서 열린 ‘퀀텀 데이’ 행사에서 양자컴퓨팅 업계 인사들과 대담하고 있다. 로이터연합뉴스

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 “유용한 양자컴퓨터가 나오려면 20년은 걸릴 것”이라는 자신의 발언으로 양자컴퓨터 개발 기업들의 주가가 급락한 데 대해 사과의 뜻을 전했다.

황 CEO는 20일(현지시간) 미국 캘리포니아주 새너제이에서 열린 자사 콘퍼런스 GTC에서 처음으로 ‘퀀텀 데이(양자의 날)’ 행사를 개최하고 업계 인사들과 대담했다. 그는 “기업 CEO가 모든 게스트를 초대해 자신이 왜 틀렸는지 설명하게 하는 최초의 행사”라고 소개했다.

양자컴퓨터는 양자역학의 원리를 활용해 연산 속도를 획기적으로 끌어올린 기계다. 여러 난제를 풀어줄 것으로 기대되고 있다. 황 CEO는 지난 1월 애널리스트 간담회에서 “쓸만한 양자컴퓨터가 나오려면 적어도 20년은 걸릴 것”이라는 취지로 발언했다. 이에 아이온큐, 리게티 등 양자컴퓨터 개발 기업 주가가 약 40% 곤두박질치기도 했다.

이날 황 CEO는 엔비디아가 지금 위치까지 오는 데 20년이 넘게 걸렸다며 “5, 10, 15, 20년이라는 범위는 나에게 그리 긴 시간은 아니다”라고 말했다. 그는 자신의 발언이 시장에 타격을 준 것에 놀랐다면서 “양자컴퓨터 기업들이 상장돼 있다는 사실을 알지 못했다”고 했다. 퀀텀 데이는 사태 수습을 위해 마련한 행사로 내년에도 이어갈 예정이다.

황 CEO는 아이온큐, 디웨이브, 리게티 등 양자컴퓨터를 개발하는 12개 기업 CEO 등과 미래를 이야기했다. 황 CEO는 이 분야의 잠재력을 높이 평가하면서도 양자컴퓨터를 ‘과학적 도구’가 아닌 ‘컴퓨터’로 보는 접근에 의문을 표했다. 엑셀을 돌리고 게임을 실행하는 전통적인 컴퓨터 개념과는 다르기 때문에 재정의가 필요하다는 것이다.

앨런 바라츠 디웨이브 CEO는 “양자컴퓨터로 실행하지 않을 애플리케이션이 많은 건 사실”이라면서도 “신물질 발견이나 블록체인 같은 분야에서 활용되는 상황에서 양자컴퓨터를 단순한 도구로 보긴 어렵다”고 말했다. 로릭 앙리에 파스칼 CEO는 “사람들은 고전 컴퓨터를 양자컴퓨터로 대체할 수 있다고 기대하지만, 양자컴퓨터는 매우 보완적인 존재에 가깝다”고 말했다. 특정 작업에 특화된 양자컴퓨터와 고전 컴퓨터가 공존할 것이라고 내다봤다.

황 CEO는 미국 보스턴에 ‘엔비디아 가속 양자 연구센터’를 설립한다고 알렸다. 센터는 양자 컴퓨팅 발전을 위한 기술 제공을 목표로 한다.

젠슨 황 엔비디아 CEO가 20일(현지시간) ‘GTC 2025’ 행사장에 마련된 삼성전자 부스를 찾아 그래픽 메모리 GDDR7에 사인하고 있다. 연합뉴스

이날 황 CEO는 GTC 행사장에 마련된 삼성전자 부스를 찾아 그래픽 메모리 ‘GDDR7’ 위에 서명하고 ‘삼성 GDDR7 최고’라고 남겼다. GDDR7은 엔비디아의 최신 게임용 그래픽카드인 ‘지포스 RTX 5090’에 탑재됐다.

황 CEO는 지난 1월 정보기술(IT)·가전 전시회 CES 2025에서 “RTX 5090에 마이크론 메모리를 탑재한 특별한 이유가 있느냐”는 질문에 “삼성전자와 SK하이닉스는 그래픽 메모리를 안 하는 걸로 안다”고 답해 논란이 됐다. 다음날 성명을 내고 “지포스 RTX 50시리즈에는 삼성 등 다양한 파트너사의 GDDR7 제품이 들어간다”고 정정했다.

노도현 기자 hyunee@kyunghyang.com

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